Youhou ! \o/

1 an - Arrivée dans ma nouvelle famille ! 26.09.2012 :)

jeudi 1 novembre 2012

This is Sandy, Bitch !


Hi guys !
Comme vous le savez très certainement vu que c'est sur toutes les tv américaines, françaises et surement sur les autres aussi, nous avons essuyé une superstorm. Une sorte d'ouragan. Bref, je ne vais pas m'éterniser sur les détails de qualification de cette saloperie. En tout cas, ça a été baptisé "Sandy" officiellement et "Frankenstorm" officieusement (dû au fait que cette saloperie a surement ruiné Halloween). Bref.
Donc là, à l'heure où j'écris, nous sommes le jour d'après. Mouahah ! Je rigole mais en vrai je suis bien blasée. D'une part, on est bloqués à l'intérieur depuis Dimanche soir et quiconque me connait sait que j'ai le genre de personnalité qui va soudainement se retrouver à avoir de faire tout ce que je ne peux faire et que je ne ferais surement pas si je n'étais pas bloquée. "Et si j'allais faire une randonnée sauvage dans les forêts Connecticutiennes ?", "J'irais bien au sport !", "J'ai soudainement un besoin urgent d'aller (n'importe quel endroit inaccessible) ou de faire (tout ce que je ne peux faire)". -_-" Bref, la merde ! Ensuite, l'énorme point noir pour moi : on a plus internet ! >.< Je peux me passer de la lumière, de l'eau à la rigueur, mais Internet, NON ! Ca c'est vraiment douloureux. :(
Bon trève de plaisanteries (ou pas).
En gros, dimanche (28/10), il a commencé à venter sur la soirée. Hier (lundi 29/10), il a venté toute la journée de plus en plus fort. Je pense que nous avons commencé à avoir des micro-coupures d'électricité entre 16h et 16h30 mais c'est revenu à chaque fois. Je checkais en ligne la map de la compagnie d'électricité du CT qui listait le pourcentage de personnes sans courant dans les différents endroits de l'état. Eh bien, quand tu vois le pourcentage augmenter de plus en plus vite, tu te sens un peu comme dans une apocalypse zombiefique. A qui le tour ? :s Bref et vers 17h30, coupure et ça n'est plus revenu. Ce qui est merveilleux dans cette maison (je ne sais pas si c'est partout le cas), c'est que quand on a plus d'électricité, bin on a plus d'eau non plus. -_-" Plus d'eau, c'est un peu chiant pour cuisiner, se laver les mains etc etc. Mais c'est surmontable. En revanche plus d'eau = plus de toilettes. Et là, c'est vachement moins drôle.
Alors, ma famille a un générateur partiel (qui ne relance pas l'électricité sur l'entièreté de la maison mais sur des secteurs choisis) et en temps normal ça aurait relancé l'eau, le frigo et quelques trucs vitaux (la tv et la wii pour les gamins :P) sauf que là, en plein milieu de la tempête, J. (mon host dad) ne trouvait plus les prises dont il avait besoin pour brancher l'eau et le frigo... :s Du coup, on a pu se débrouiller poir avoir de la radio, un peu de tv et un peu de lumière mais c'est à peu près tout. Heureusement, c'était le soir, et concrètement on a mangé et on a dégagé au lit à 21h. Avant de dormir, je me suis dit que j'allais mettre mon interrupteur sur ON comme ça si l'électricité revient, je le saurais. :D Vers 8h du mat, mes lumières s'allument ! Je bondis du lit, en pyjama, les cheveux en live et la gueule comme un panda (je ne m'étais pas démaquillée) et vais direct dans la cuisine voir mes hosts. "THE POWER IS BACK !!! WOUHOUUUUUUUU !!!"
Ahah... Moment de solitude, mon host dad avait trouvé la prise dont il avait besoin pour le générateur et tentait juste de trouver quelle "ligne" était celle du frigo et de l'eau. -_-" Too bad. Du coup la matinée est baignée d'une atmosphère un peu bizarre entre lendemain de fin du monde et dimanche soir pluvieux de novembre à Dunkerque. On joue au Spongebob Monopoly avec les petits puis je décide d'aller faire un tour dehors pour prendre des photos des dégâts. C'est trop bizarre. Il y a évidemment des petits débris d'arbres, des feuilles partout sur les routes et les pelouses mais également des gros arbres écrasés partout, des poteaux téléphoniques à terre, des lignes électriques et téléphonique arrachée. Et y a ce bruit partout, ce bourdement étrange et pénible, ce grondement des générateurs qui maintiennent un peu de vie dans les foyers. Parfois, il se mêle au bruit des tronçonneuses qui essaient de gommer les traces de Sandy autant que possible et rétablir les accès aux maisons. Le facteur et son petit véhicule étrange sont là et attendent qu'on dégage un arbre de la route pour distribuer le courrier, un peu comme si de rien n'était. Une atmosphère qui donne un peu la chair de poule, mets mal à l'aise...
Mon host dad écoute la radion et tente de régler la tv pour avoir des news quand je rentrer. Old Greenwich (mon ancien coin) a eu plusieurs incendies à cause de l'ouragan. J'ai une pensée pour la maison de ma copine et toutes les au pairs que j'ai connu qui habitaient là. Ma copine est en Floride, en sécurité et mes anciennes amies Old Greenwichiennes sont rentrées au pays depuis longtemps mais ça fait toujours bizarre.
J'imagine que ma mère doit être morte d'inquiétude en voyant les news à la télé mais je n'ai aucun moyen de contacter la France. Mes hosts sont partis voir la new house pour évaluer les dégâts, ils vont essayer de voir si il y a du wifi chez Starbucks ou ailleurs pour moi. :) (Ouais, ils sont adorables.)
Enfin bref, j'ai vécu mon premier ouragan.


Update : Mon host dad n'a pas trouvé de WiFi mais un endroit où les cellphones fonctionnaient. Je suis donc partie en voiture avec J. et c'était vraiment impressionnant de voir tous ces arbres déracinés, certains tombés à quelques centimètres à peine des maisons. Plusieurs fois nous avons du passer sous des arbres écroulés mais pas complètement sous la route, sous des câbles ballotant... Really scary.
Les news tournent en boucle et nous voyons des images d'horreur. Des incendies, des innondations, des maisons détruites, des villes entières sous les eaux, tous les boardwalks complètement disparus... Super pour le moral ! -_-" D'après les news, le Westchester county (comté voisin au mien mais dans l'état de NY et non du CT) va mettre une semaine minimum, peut-être plus pour récupérer le courant. Une semaine dans ces conditions de camping précaire, je sais pas si je vais supporter mais bon... -_-"


J'ai une grosse pensée pour toutes les au pairs de la côte Est, j'espère que vous allez toutes bien. 


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Article sur mon California trip à venir ! 

lundi 15 octobre 2012

My Nouvelle Host Family

Ma nouvelle host family se compose de 5 membres humains et 2 membres animaliers. 

Le père, J., travaille dans la finance. Ne me demandez pas d'expliciter, j'en suis incapable. C'est un de ces taffs qu'on ne sait pas vraiment de quoi il retourne. Un peu à la Chandler dans Friends ou Barney dans How I Met Your Mother. ^^ Il est très gentil, super prévenant et attentif. 

La mère, M., a commencé, cette année, des études de droits. Elle est très studieuse. La journée, elle est généralement à la bibliothèque pour étudier. Et quand elle est à la maison, je ne l'entends pas. Elle est dans sa tanière, le nez dans les bouquins. Elle est aussi très gentille, prévenante et attentive. Je la trouve marrante aussi. Elle a beaucoup de classe sans faire bourgeasse coincée et tout en étant très simple. 

L'ado, K., 14 ans. C'est un ado ! ^^ On a pas encore beaucoup parlé même si ça va en s'améliorant. La plupart du temps, il est dans sa chambre à "étudier". Il est cool avec ses frères et soeurs tout en se montrant un bon support quand il s'agit de les faire écouter. 

Le garçon, Mi., 8 ans. De grands yeux bleus absolument superbes. Il est intelligent, n'oublie pas grand chose et généralement assez coolos. Le plus dur avec lui est de faire en sortant qu'il ne se frustre pas autant quand il fait ses devoirs. C'est un perfectionniste, du coup, ça peut s'avérer un peu délicat. C'est un mordu de Lego et de jeux vidéos. 

La fille, G., 6 ans. C'est sur, elle, dans une vie antérieure, elle a été chat ! Elle est super câline, toujours à me grimper dessus. Trop chou. Elle n'est pas timide pour deux sous et elle est assez rigolote. Elle est curieuse et prête à tout essayer ! Elle adore l'art, la danse et bouger partout. 

Il faut savoir que ce sont des enfants super bien élevés qui ne se disputent quasiment pas et qui savent se montrer matures et responsables dans des situations que beaucoup d'autres enfants ne sauraient gérer aussi bien ! Ils m'impressionnent souvent. 

Pour les nanimaux, le premier est tout à fait classique : Un chien ! C'est un (une à vrai dire) teckel marron à poils courts appelée Bun. Le bun étant le pain utilisé pour les hot dogs, c'est bien entendu un "jeu de mots" par rapport au fait que ça soit un chien saucisse. Cette chienne est adorable, elle n'aboie jamais, elle est calme, elle dort quasi tout le temps. Sans exagérer, la journée, quand personne n'est là, j'oublie même qu'elle existe ! :o 

L'autre animal est un peu plus original. C'est un Hermit Crab (sorte de Bernard l'ermite) qu'ils ont secouru et adopté dans les Keys de Floride il y a environ 7 ans. Il répond au nom de Shelly étant donné que ce crabe à la particularité de changer de coquille quand ça lui chante. Là aussi, j'oublie aisément qu'il existe ! 


Je pensais plus avoir la chance de tomber sur LA famille mais là, franchement, je pense que je suis pas tombée très loin sinon en plein dessus. :) 

Extension : 1 an après, la recherche de familles recommence !

Comme vous le savez, j'ai décidé d'étendre une année supplémentaire. Ca n'a pas vraiment été une surprise pour moi. Avant même de partir, j'avais en tête l'idée de rester ici 2 ans. Il est bien évident que je n'ai pas résigné avec la même famille. Je ne suis pas maso à ce point. :D 

J'ai donc du me mettre à la recherche d'une nouvelle famille et revivre ce stress de l'attente et des doutes. 
Cette fois-ci, je n'ai pas matché avec la 1ère famille. J'ai donc été "confrontée" à plusieurs contacts, aux déceptions, aux "WTF ?", etc... 

Je n'ai pas gardé de traces précises de toutes les familles qui m'ont contactées, quand, etc. Donc j'en oublierai peut-être et ça ne sera pas forcément très précis (bin, oui, c'était quand même y a plusieurs mois). 

La 1ère famille qui m'a contactée était originaire de Floride, dans les environs d'Orlando. Ils avaient 3 enfants, mais je ne me souviens plus exactement des âges ni du sexe des enfants. Je crois que c'était 2 filles et un garçon. La destination aurait fait rêvé la plupart des au pairs, pas moi. Quand j'ai eu l'entretien avec ma conseillère à propos de l'extension, elle m'a demandé où j'aimerais aller. J'ai répondu "partout, ça m'est égal, sauf en Floride". C'était donc assez ironique que la 1ère famille à me contacter soit en Floride. Bref. Ils avaient franchement l'air géniaux. J'ai skypé un long moment avec la maman et la famille avait l'air trop cool. Mais je n'en ai plus entendu parlé ensuite. 

J'ai ensuite été en contact avec une famille Iranienne avec 2 filles, originaire du Connecticut mais pas exactement là où j'étais. On a échangé quelques mails, ils avaient l'air gentils mais je n'ai pas vraiment eu de feeling pour eux. Néanmoins, je ne suis pas bornée (parfois) et j'ai accepté de leur parler au tel. La maman m'a appelée à l'improviste alors qu'elle était en voiture sur une autoroute perdue et avec un signal de merde et alors que j'étais sur un parking de supermarché... Pas super pour un premier contact mais j'ai pris sur moi bien qu'on ait été coupée au moins 10 fois. Ils veulent me rencontrer, j'accepte. Rendez-vous pris pour le dimanche suivant. Le samedi, la mère m'appelle en s'excusant de devoir annuler mais qu'elle avait oublié qu'elle avait des invités ce jour là et qu'elle me recontactera pour rescheduler le rendez-vous. Ok, ok. Perso, je ne suis toujours pas très emballée du coup, je ne les ai pas relancés et n'ai plus eu de news.

J'ai été contactée également par ma conseillère pour me demander si j'acceptais de rencontrer une famille de notre cluster qui serait peut-être en rematch. 4 gosses. Euuuuh... Bon, bin, je vais quand même voir. Rendez-vous à 20h dans un starbucks, la mère arrive peu de temps avant 22h. OK.... Un bourge très catho', un peu chelou mais à priori sympathique. On discute un peu. Ils ont un espèce de studio pour leur au pair avec kitchenette et tout. L'idée est très tentante mais je ne choisirai jamais une famille sur du confort matériel. Cette femme est extrêmement bavarde... et accessoirement homophobe. :/ Ok, c'est définitif, je ne matcherai pas avec cette famille. Je fais quand même bonne figure, on se dit qu'on se tient au courant. Le lendemain, je reçois un mail de ma conseillère me disant qu'elle a parlé à la mère qui lui a dit qu'elle avait pas l'impression que je convienne à sa famille (no problem, c'était tout vu !) et que j'avais l'air d'être plus intéressée par faire des études de cuisine et les opportunités pro' ici que par les enfants. O_O EUUUUUUUH ?! Sachant que nous n'avons JAMAIS évoqué le fait que je souhaitais faire une école de cuisine (forcément, ça n'est absolument ni dans mes envies, ni dans mes projets), que je ne planifie PAS DU TOUT de rester ici après (surtout pas pour une éventuelle opportunité pro' qui n'arrivera surement jamais) et que j'ai bien signifié à ma conseillère lors de notre entretien pré-extension que je souhaitais avoir plus (++++) de contacts avec les enfants, j'ai un peu envie de dire WHAT THE FUCKING FUCK ?!!! J'ai bien sur appelé ma conseillère immédiatement et elle non plus, elle a pas compris. Je crois que cette bonne femme a pas toutes les cases à la bonne place mais soit.

Je suis contactée par une conseillère de New York State qui me parle d'une famille à elle qui cherche une au pair. La famille selon elle : 4 enfants, des jumeaux de 4 ans dont l'un aurait des problèmes de santé (un "feeding tube" en permanence et nécessitant une infirmière à plein temps), un enfant de 9 ans et un de 12 (ou 14, je ne sais plus) ans. Alors là, je suis carrément refroidie. Un enfant malade, je veux pas du tout. C'est pas méchant, j'ai rien contre les gens malades, mais je ne me sens pas du tout de m'en occuper. Des jumeaux (enfants en général) en "bas âge" (= pas vraiment scolarisés normalement), 4 enfants..... Mais, encore une fois, je ne serai pas bornée, j'accepte de leur parler. La mère m'appelle dans un moment peu opportun (j'étais dans la piscine avec les gamines) mais je décroche quand même et fait de mon mieux. Et là.... Là.... Le plus gros moment de solitude de toute ma vie. Une bonne femme complètement speedée, qui, limite, m'aboyait dessus au tel et ne me laissait pas vraiment en placer une. Elle commence sans se présenter ni rien : "Oui, j'ai eu votre numéro par APIA. Alors, moi, je veux pas une au pair qui sorte ! Est-ce que vous sortez ?" o_O Dafuq ? Bien sur que je sors. Je vois mes copines, on se fait des cinés, des restos, des cafés, du shopping, etc... "Mouais, je suppose que ça va" qu'elle me sort. Are you kidding ? Une pauvre tarée. Elle me répète à tout bout de champs qu'elle a une maison immeeeeense et qu'elle a besoin de quelqu'un pour l'aider à la nettoyer et ranger. Ouais, ok, en gros, tu cherches une bonniche. Et la voilà pas qui me dit que "son mari est bordélique mais comme c'est lui qui gagne la thune, il faut que je le rende heureux, et les enfants aussi". Plus glauque, tu meurs. Je raccroche, complètement choquée. Cette folle m'a rappelée 2 ou 3 jours après en prétendant qu'elle ne savait pas qui elle appelait et qu'elle pensait que j'étais une autre au pair. Elle me sort "et alors ? Vous étiez intéressée ?" NON ! NON ! Et super mega gros NON ! Psycho ! 

Ensuite, une famille de Stamford m'a contactée. Ils avaient l'air bien bien cool. 2 enfants, une fille et un garçon. On a échangé plusieurs mails et prévu un rendez-vous téléphonique. Ma host family étant rentrée de France, je vais chez Starbucks pour être tranquille pour le coup de fil... qui n'eu jamais lieu. :/ Un peu déçue, je me dis tant pis. Plusieurs jours après, je reçois un email où la maman s'excusait de pas avoir pu appeler, qu'elle était débordée et tout. On a du mal à trouver un moment pour un rendez-vous téléphonique mais après plusieurs mails, on se téléphone enfin. Elle a l'air super gentille. On décide qu'on veut se rencontrer mais on ne sait pas trop quand, on décidera plus tard. Alors, je dois préciser qu'avec cette famille, les contacts ont été un peu... étalés dans le temps ! Ils mettaient souvent plusieurs jours à une semaine entre chaque contact. Bref. On s'est rencontrés. Je les ai trouvé très gentils même si le père était un peu bizarre. On s'est encore échangés quelques mails (toujours avec plein de jours entre chaque réponses). Ils ne savaient pas trop si ils voulaient matcher avec moi à cause d'un problème de dates. Ma deadline étant le lundi 20, ils m'ont dit qu'ils me donneraient la réponse le week end. 

Le vendredi 17, le père d'une nouvelle famille originaire de New Canaan me contacte. 3 enfants, une fille de 6ans, un garçon de 8ans et un garçon de 14ans. Ils ont l'air très sympas. Ils me téléphonent dans la foulée. Ils avaient matché avec une au pair et une ou deux semaines avant son arrivée, elle a annulé. Du coup, ils avaient besoin de quelqu'un très vite (sans pour autant vouloir négliger le choix de leur au pair, bien sur) et leur conseillère a contacté la mienne et voilà. On décide de se rencontrer le dimanche 19 (soit la veille de ma deadline). 

Et là, je me suis retrouvée un peu embêtée parce qu'il y avait la famille de Stamford que j'aimais bien et avec qui j'étais sur le point de matcher. Mais en même temps, je ne pouvais pas me permettre de ne pas les rencontrer. On ne sait jamais ! 
Je les ai donc rencontrés le Dimanche midi pour un lunch dans un resto de New Canaan. Super super super super sympa ! Le mega coup de foudre pour eux. Les enfants (les 2 petits car le grand n'était pas là) étaient super adorables, bien éduqués. Les parents interessants, sympathiques au possible, simples, classes et rigolos. J'ai passé un super moment avec eux. Un peu plus tard dans l'aprèm', ils me raccompagnent à la gare et en attendant le train, on discute. Et là, ils me disent "On a discuté et bien réfléchit. On trouve que tu corresponds tout à fait à la personne qu'on recherche. On ne veut pas te mettre au pied du mur, tu n'es pas obligée de nous répondre de suite mais on serait ravis que tu rejoigne notre famille et soit notre au pair l'année prochaine." Et là, 0 hésitation, c'est un gros gros OUI ! Tant pis pour la famille de Stamford, j'ai trouvé la famille que j'attendais ! 
Le lendemain (forcément), tout était fait. Le Match était officiel. 

Pendant un peu plus d'un mois, on a échangé plein de mails et on s'est rencontrés 2 ou 3 fois. Ils sont très prévenants et "thoughtful". Je n'ai aucune appréhension, aucun hésitation, c'est MA famille rêvée et je n'ai plus que trèèèèèèès hâte de les rejoindre. :)

Le Bilan d'une (presque) année - Partie 3

DIVERS



  • Les nanimaux croisés


Toute l'année, j'ai été particulièrement attentive aux animaux que je pouvais apercevoir de ci de là. Ca va peut-être paraitre bizarre mais, je sais pas, ça m' "émerveille" de voir ces animaux que l'on ne voit jamais en France aussi présents ici. 

Les écureuils, ils sont adorables et partout. Je leur ai souvent filé des noix de toutes sortes et essayé de les attirer. Mais bien que je meure d'envie d'en toucher un, je suis une froussarde alors les fois où ils se sont approchés de très près, je suis partie en courant. ^^ Un jour maybe.

Les chipmunks, je crois que ça s'appelle "Tamia" en français mais je ne suis pas sure. Bref, surement que Chipmunk vous parle plus de par Alvin et les chipmunks. ^^ Je crois que les rongeurs de Tic et Tac sont aussi des chipmunks d'ailleurs. Bref, c'est trop adorable mais franchement insaisissable. Trop rapides et trop peureux, j'ai jamais réussi à les prendre en photo, malheureusement. Googlez si vous voulez voir à quoi ça ressemble.

Les deers (genre de biche, bambi ou je ne sais quoi), je n'en ai pas vu très souvent mais quand on en voit, c'est mignon et marrant. ^^ J'ai en mémoire le deer du 4 Juillet qui a failli nous filer une crise cardiaque tant on ne s'attendait pas, dans la pénombre du quartier, à en croiser une. J'ai même vu des bébés (avec les tâches blanches sur les flancs) sur le bord de l'autoroute.

Les pitits lapins, depuis le printemps, y en a partout. Ils sont mignons mais bon, ça reste un animal classique donc je suis pas plus à fond que ça.

Les opossums, ils sont moches, des espèces de rats énormes (un peu moins gros qu'un chat je dirais), poivre et sel avec une longue queue et une tête très moche. C'est marrant de les voir, surtout quand ils courent ! (Pour te donner une idée, Valoune, ça doit surement être pour les animaux l'équivalent d'un nain qui court pour nous. ^^)  

Le cardinal rouge, c'est un oiseau au plumage rouge vif qui est partout ici. Il est d'ailleurs très souvent la mascotte des équipes sportives. C'est le cas pour je ne sais plus quelle équipe de Greenwich. 

Les colibris, c'est un mini-oiseau qui bat des ailes très très rapidement. C'est assez dur à repérer parce que ça a un mouvement rapide et saccadé. Sans compter que c'est assez petit et très peureux.

Le lynx, je n'en ai vu qu'un, comme vous le savez déjà puisque c'est dans un article précédent, mais c'était super bizarre de voir ça. Ca avait la taille d'un chien de moyenne taille mais ça ressemblait à un chat avec des petites touffes pointues sur le bout des oreilles. Je pense qu'ici, ils appellent ça un "bobcat". 

Les horseshoe crabs, aucune idée de comment ça s'appelle en Français mais une chose à dire, c'est absolument immonde. C'est un animal préhistorique, d'après ma host, c'est gros, ça a une carapace cheloue avec des piquants sur les côtés et une espèce d'épine comme les raies. Mes gamines attrapaient ça sans sourciller, autant vous dire que ces dégueulassetés sont restées à bonne distance de ma personne et qu'au premier que j'ai vu, j'ai pris la décision de ne jamais mettre un orteil dans l'eau, ici ! (Bon, j'ai été forcée de mettre le bout de mes orteils une fois mais ça n'a pas été plus loin et ça n'a été qu'une fois !)

Les skunks, beaucoup appelleraient ça "putois" en Français mais se tromperaient. Ce sont en fait des mouffettes. J'en ai vu 2. Une, plusieurs fois au même endroit (dans un parc, à manger des poubelles) et qui nous a valu, à Christina et moi, d'être pulled over par la police vu qu'on était entrées dans ce fameux parc après le coucher du soleil pour voir cet animal. Nous ignorions qu'il était interdit de rentrer dans le parc la nuit, ce "gentil" policier s'est bien chargé de nous le faire savoir. ^^ 

Et enfin le dernier mais pas des moindres puisque ce petit saligot m'a évitée et donc "obsédée" pendant 11 mois ! Le raton-laveur ! Je n'en ai vu qu'un vivant jusqu'à présent, il y a quelques jours. Auparavant, j'en avais vu plusieurs morts sur l'autoroute mais bon, ça compte pas vraiment. Eh bien, après avoir failli sombrer dans la folie créatrice (c'est une private joke avec ma Christina), j'ai enfin eu le plaisir de voir cette chère bestiole qui éventre les poubelles et défèque dans la piscine. C'est trop mignon. ^^ J'en veux un ! 

Je crois que je n'en oublie pas.


  • La Collection de Quarters


Sachez, mes bons, que j'avais complété ma collection en 3 mois à l'exception de 2 quarters : Fucking Michigan et Northern Mariana Island  (Trouvée hier, 27.09.2012, dans la voiture de ma new host family !!!). Sachez également que 8 mois passés après, je ne les ai toujours pas trouvées bien que j'inspecte chaque quarters minutieusement ! >.< Je me sens complètement désespérée ! 

Je fais également la collection une seconde fois pour l'offrir à mon père à mon retour en France, il m'en manque quelques unes de plus sur cette 2nde collection mais je n'ai pas lesquelles en tête et je pense que vous vous en fichez un peu de toute manière. ^^ 

Je me suis également mise à garder un exemplaire de chaque année pour les pennies, les nickels et les dimes. Inutile, je sais bien, mais ça m'occupe. =| La plus vieille pièce que j'ai trouvée jusque là remonte à 1946 si ma mémoire est bonne. En tout cas dans les 40's. 



  • Autres




    • La Bibli'
J'en ai bien profité de cette super bibli' du coin ! Et ça nous a permis, à mes copines et moi-même, d'éviter de claquer du fric en location de movies ! Car quand on est au pair, les activités gratuites, on les apprécie très grandement. Par conséquent, les movie nights at home, on en fait plein ! J'en ai particulièrement fait avec Christina. Je retiendrais particulièrement "Shawshank Redemption" (vraiment formidable !), "Shaun of the Dead" (bien drôle), "Elf" (qui restera, je pense, un de mes silly movies cultes), "Little Children", "Trust" et j'en oublie surement plein.

    • Le Cinéma
Je n'y suis pas allée très souvent car à $12 la place ($16 pour un film en 3D), je me serais trop ruinée. Une petite astuce pour payer moins cher consiste à y aller avant midi, mais bon, c'est pas toujours compatible avec le taff d'au pair. J'ai été voir (entre autres parce que je vais surement en oublier) : "The Rum Diary", "The beauty and the Beast 3D" (Trop useless la 3D pour ce film), "21 Jump Street" (2 fois), "The Watch", "Ted" (2 fois, il était très très drôle !), "Brave", "Madagascar 3", "Ice Age 4".

    • Les Restos
Alors ça, quand on est au pair, c'est vraiment très souvent. ^^ 

Mon resto préféré de tous est le "Sushi X II" à Stamford. C'est, comme son nom l'indique, un resto japonais où l'on mange des sushis. Mais la subtilité est ailleurs. C'est un "all you can eat" (traduisez par un truc à volonté mais pas un buffet parce qu'on ne se sert pas soi-même) à environ $20 (hors taxe & tips) où tu as des feuilles, sur la table, à remplir et à filer au serveur. Il y a une feuille "Kitchen" où l'on peut commander des soupes, salades, yakitori, teriyaki, dumplings, BBQ Squid (mon préféré !!!) etc etc... En gros tout ce qui est préparé dans la cuisine. Il y a ensuite la feuille "Sushi" où l'on commande tout ce qui provient du sushi bar. Tu peux remplir autant de feuilles que tu veux durant le repas. Le dessert est également à volonté mais il n'y a pas grand choix (beignets de banane, fruits ou glaces). Le point notable sur les desserts sont les parfums de glaces ! Red Bean (haricot rouge), Ginger, Green Tea et la traditionnelle Vanille. Eh bien mes braves, je sens que l'idée d'une glace aux haricots rouges vous fait légèrement bondir mais en réalité, c'est vraiment étonnement délicieux ! Ginger, je n'ai pas aimé mais je n'aime pas le gingembre alors bon... Mes copines ont surkiffé. Et green tea, baaaaaaah, c'est dégueulassement amer. ^^ 

Un autre resto, qui est sympa, est le Hibachi du Japanese Steakhouse de Greenwich. Un Hibachi, c'est quoi ? C'est un resto où, en gros, t'es assis autour d'une géante plancha. Un table compte environ 8 couverts, je pense, et forme un "U" autour de la plancha. A moins de remplir complètement la table, tu y es généralement assis avec des inconnus. Et quand vient l'heure de préparer la nourriture, un chef vient à la table et se met à faire un show ! Jonglage avec les spatules et les aliments, spectacle de feu, volcans, etc etc... C'est super ludique à voir et la nourriture est très bonne. Par contre, il faut avoir vraiment très faim parce que les portions sont ginormous. :O Mais bon, les USA, c'est la patrie du doggy bag alors ça va.

En bonne fan de The Big Bang Theory, je me devais absolument de tester le Cheesecake Factory ! Petite déception car ça n'a absolument rien en commun avec la série. Ni par les tenues des serveurs, ni par le look des restos, ni par l'ambiance. En effet, quand nous avons, dans la série, une ambiance simple, un uniforme précis et un intérieur, ma foi, plutôt sommaire, dans la réalité, les Cheesecake Factory ont une ambiance un peu plus raffinée et feutrée, pas vraiment d'uniforme et un intérieur bien plus travaillé. :( Et moi qui espérait avoir un clone de Penny en guise de serveuse, c'est raté ! Mais la nourriture y est bonne. Là, encore, n'espérez pas terminer votre assiette car il y a de quoi manger pour 2 ! Le plus "drôle", c'est que les 2 fois où j'y suis allée, j'avais même plus de place pour un dessert ! Le comble ! Bon, je l'ai fait doggy baguer, bien sûr. One does not simply go to the Cheesecake Factory without ordering a cheesecake ! 

Bien plus simples et aléatoires, les diners. Typiques sorte de resto amerloque, y en a un dans quasi toutes les villes. Certains sont super pourris (Port Chester Coach Diner !), certains sont au top (Bull's Head, Stamford). On y trouve un peu de tout. Des "articles" de petits déj' (pancakes, bacon, gaufres, french toasts, eggs...) aux burgers en passant par les pâtes, les salades, les viandes, etc etc... C'est en général peu onéreux et pour le coup, on est immédiatement dans l'Amérique que l'on voit à la TV. 

Un autre endroit original, Five Guys ! Alors là, y a pas le choix, c'est burger, hot dogs, frites et c'est tout ! Ambiance : Tu rentres dans la place, y a une bonne dizaine de sacs de patates entassés. Je me rappelle plus trop des différentes propositions de burger mais, en gros, quel que soit celui que tu choisisses, tu as toute une liste de "toppings" que tu peux ajouter gratos (salade, tomate, oignons, pickles, sauces, champignons, etc etc). On m'avait conseillé leurs frites, mais je les ai trouvées "Mêh". Pas assez cuites, je pense. Mais le burger, une pure tuerie. Surement l'un des meilleurs que j'ai mangé (bon, les burgers, c'est pas vraiment ma tasse de thé alors je suis peut-être pas une référence, mais ma pote aussi a pensé ça. Et elle, elle en mange souvent). 

Bref, je vais m'arrêter là sur les restos, y en aurait trop à lister. ^^ 


    • La Plage
Alors, la plage, ici, c'est un peu dément ! Quand j'entends ici, je veux dire dans ma ville spécialement. Déjà, pour avoir accès à la plage l'été, il faut un pass pour les gens ET pour la voiture. Si tu n'as pas de pass, tu dois payer $5 par jour. o_O Dafuq is wrong with these people ? 5 putains de dollars pour avoir seulement accès à du sable crado et une mer pleine de bestioles dégueulasses ?!!! BREF ! On m'a expliqué qu'ils font ça pour limiter l'accès aux "résidents" et ne pas se retrouver envahis d' "étrangers" (gens d'autres villes en gros). Portnawak mais bon. Ma super host étant généreuse comme possible ne m'a bien entendu pas pris de pass pour la saison sous le prétexte que je n'irai certainement pas assez pour que le pass soit rentable (environ 100$). Elle entendait bien sur que je n'irai pas assez dans le cadre du travail car dans le cadre perso, comment diable pourrais-je envisager une faveur ?! -_-" Le truc c'est qu'en plus de la plage, y a un espèce de parc et surtout, y a les BBQ ! Bref, heureusement qu'elle et les filles sont parties 6 semaines cet été et que j'ai donc pu utiliser leurs pass ! 
Les BBQ de la plage, c'est la mega classe pour passer du temps avec les copines en été ! Et ce, malgré les moustiques pourris d'ici ! Tu as donc à dispo des tables de pique-nique et des grills un peu partout sur cette aire de BBQ. Les gens y viennent pour un repas dominical ou même pour les jours fériés. C'est super convivial et très agréable. Seul point négatif : Quand le soleil se couche, le parc/plage ferme et on te vire. Come on people ! :/ 

    • Le Shopping
Alors là, ceux qui me connaissent bien vont surement tiquer. ^^ Les USA, c'est le mal porte-feuillement parlant ! :O C'est réellement le pays de la consommation. Tu es toujours tenté, c'est horrible ! A la manière des restos, je vais un peu lister les endroits mémorables de mon année en terme de shopping.

Stamford, CT

Toute Au Pair venue aux USA par le biais d'Au Pair in America connait forcément le Stamford Mall, étant donné que l'orientation se passe à Stamford à 2 pas du mall et que, donc, on y va toutes faire un tour quand on a quartier libre. ^^ 
Au début, il semble merveilleux et tout mais sur la longue, il devient simplement ok. Il y a bien évidemment tous les magasins de fringues les plus "connus" (Abercrombie-qui-pue-à-3km-à-la-ronde, Aeropostale, Forever 21, H&M, Gap, Victoria's Secret, etc etc...), ainsi qu'un Barnes&Noble plutôt sympa. En bref, c'est sympa, y a moyen d'y faire un peu de shopping mais c'est vide rébarbatif ! 

Target, l'incontournable cheap store. -_-" En fait, c'est un magasin où il y a un peu de tout dedans et qui n'est pas cher.  Ca va des fringues à la nourriture en passant pas l'électronique, les articles de maison, les jouets, les vélos, la pharmacie.... Très bien pour tout ce qui est produits d'hygiène/beauté et articles saisonniers. Mon rayon préféré ? Le tout à $1 saisonnier ! :P Malheureusement, je dois avouer que mes bagages ne vont pas trop apprécier toutes ces petites conneries à $1 que j'ai pu acheter ! 

Marshalls/Burlington Coat Factory, deux magasins où on peut trouver du degriffage parfois intéressant ! Perso, ça m'intéresse surtout sur les sacs (celles qui aiment peuvent trouver un bon rayon de sacs Guess chez Burlington) mais y a pas mal de fringues et de chaussures ainsi que des trucs pour la maison. Bref, ça peut être un magasin aux trésors comme un entrepôt rempli de merde, question de chance. 


White Plains, NY

Il y a 2 malls à White Plains dont j'aimerais parler. Non pas qu'ils soient grandement intéressant mais je trouvais le parallèle entre ces 2 malls intéressant.

Le premier s'appelle le Westchester Mall. Il est assez grand et assez luxueux. On peut y trouver les plus grandes marques du luxe (Gucci, Vuitton, Burberry entre autres) mais aussi des marques un peu plus abordables. Aux USA, dans les malls, il y a toujours des stands au milieu des allées vendant diverses merdouilles (iPhone cases, Pillow pets, produit pour les cheveux, etc etc). Dans le Westchester, les stands vendent des coffres-forts, des bagnoles, font du change. -_-" Bon je dois avouer que c'est plus au rez-de-chaussée que dans les étages supérieurs mais bon, ça choque un peu la première fois qu'on y rentre. Bref, Westchester = Mall bien luxueux, clair, tout blanc et bien lumineux avec des boutiques et une ambiance classieuses. 

Le second est le Galleria, et là, on change totalement de décors. C'est un mall assez sombre, qui ne fait pas des plus propres et avec des boutiques bas de gamme, (genre boutiques de fringues tenues par les chinois dans la rue Ste Cath' à Bordeaux) et une mode très haute en couleurs et paillettes de toutes sortes. Bref, le bon goût dans toute sa splendeur. ^^ Les stands au milieu du mall sont très classiques (phone cases, écharpes, pillow pets, ...). 

Ce "paradoxe" n'intéresse surement que moi mais bon, comme c'est mon blog... :D

Palisades Center Mall - West Nyack, NY

Il faut absolument que je parle de ce mall ! Le Palisades Center Mall, soit le 8ème plus gros mall des USA (selon Wikipedia). Plus de 400 boutiques & services, 4 étages, 1 Patinoire, 2 Cinémas (dont un IMAX)... Un truc de fous. Y a toutes les plus grosses marques bien entendu et on peut y passer des heuuuures. :D Bref, j'adore ! 

New York City, NY

Je n'ai pas fait beaucoup de shopping (en dehors des souvenirs) à NYC mais j'ai quand même 2 ou 3 adresses que je kiffe.

En amoureuse des séries, bien entendu, je surkiffe le HBO Shop et le NBC Store. Je préfère le HBO Shop car il y a un peu plus de séries que j'aime (Boardwalk Empire !!!) mais on peut trouver de meilleurs deals chez NBC. Car, il faut avouer, que c'est putain de cher ces goodies. :( 

Un jour, en quête de la High Line depuis le Flat Iron Building, je suis tombée par hasard sur un vintage shop appelé Reminiscence. Et là, Mesdames et Messieurs, ça a été le coup de foudre.  Ils ont un max de trucs de différentes époques à des prix plus qu'abordables. Bon, tout n'est pas de l'authentique vintage des années d'autrefois mais pour quelqu'un qui veut le style en se foutant du vécu de la fringue, ça le fait carrément. Ce que j'aime le plus dans ce magasin, ce sont les bagues ! Pour entre 12 et 20 dollars, tu peux trouver des bagues en argent de tout style. Mais bon, j'ai acheté la plus jolie de toutes alors... :P 
Il y a un autre vintage shop dans la même rue que Reminiscence mais là, ce sont de vraies pièces des années passées et c'est hors de prix. Mais vu la faune, ça fait le bonheur des hipsters. 

Un autre vintage shop que j'aime bien : Pippin ! C'est un magasin de bijoux vintages qui ne sont pas forcément trop chers. Tout dépend de la gamme qui t'intéresse. Ils ont également quelques accessoires comme des sacs, des gants, des chapeaux... C'est une minuscule boutique qui ne paye pas forcément de mine mais qui est très chouette.

Si quelqu'un a de bonnes adresses de vintages shops à NYC ou dans le CT, je suis preneuse. :) 


PROJETS


Mes projets pour l'année à venir sont d'étendre pour une année supplémentaire et avoir la chance de vivre l'année que j'espérais en venant aux USA. Cela signifie la famille qui me correspond vraiment et à qui je correspond également. 
Bien évidemment voyager tant que je peux, vivre à fond le temps que j'ai ici et faire autant d'expériences que possible. 
J'espère également pouvoir tenir mon blog un peu plus régulièrement que l'année dernière. :) 

Bref, je crois que j'en ai terminé avec cet énorme bilan. Si il manque des choses, j'éditerai. 



mardi 4 septembre 2012

Le Bilan d'une (presque) année - Partie 2


VOYAGES/VISITES


Alors je crois que mon plus grand regret se situe dans cette zone là. Je n'ai pas assez voyagé, pas assez exploré. Mais c'est assez dur de trouver l'argent. Et aussi les gens pour partager tout ça. Déjà, je suis le genre de personne à avoir une très bonne amie et pas 100 plus ou moins copines donc ça limite les gens mais arriver à trouver un moment où je suis libre en même temps que quelqu'un d'autre, c'est un peu la mission. -_-" 


  • NEW YORK CITY


J'ai vu plein de trucs à NYC (forcément), je reprendrai donc ma liste faite avant de partir : 

Légende : Ce que j'ai fait - Ce que je n'ai pas (encore ^^) fait

Central Park -  Trop de marche ! :O Mais c'est quand même super beau et à faire. La nature dans la ville, l'atmosphère totalement étrange dans le sens où c'est un peu "fake", où c'est un calme relatif dans une ville super agitée... Brefeuh.
Plaza Hotel (Kevin McCallister powaaa) 
M&M's World (Hommage à ma petite Mélanie obligatoire)
Time Square
Broadway - J'y ai vu 2 shows, une pièce de Théâtre avec Jim Parsons, "Harvey" et un musical avec Raven Symoné, "Sister Act". Les 2 étaient fantastiques, j'ai vraiment adoré.
Ground Zero - Je le mets à moitié parce que j'ai été aux alentours, dans le quartier et tout mais je n'ai pas été au 9/11 memorial. Je ne sais pas si je le ferai ou pas, je me déciderai peut-être un jour. :P
Rockefeller Center  - J'ai fait Top of the Rock au moins 3 fois. ^^ Superbe, surtout au sunset. 
Ellis Island -  C'était nul, je suis super déçue. :(
Little Italy  - Mêh
Soho
Chinatown
Brooklyn bridge  - Ca aussi je l'ai fait plein de fois. Surement 4 ou 5 au moins et c'est super ! 
Statue de la Liberté - Je suis allée sur l'île 2 fois, c'est très beau et tout mais elle est minuscule ! :o Un conseil : N'arrivez pas trop tard, les rangers vous virent aux alentours de 4pm. :/
Empire State Building - Je ne pense pas que je le ferai, c'est trop cher, ça ressemble beaucoup à Top of the Rock et depuis l'Empire, bah, on ne voit pas l'Empire. ^^ 
Bus tour sur les films & séries TV - J'ai vachement aimé même si ça n'a pas forcément parlé de beaucoup de séries et films que j'ai réellement vus. La guide était trop trop drôle.
La ville en long en large et en travers ^^ - NYC est trop ginormous pour affirmer à 100% que ce goal est un succès.
Voir le sapin de Noël du Rockefeller Center - Mêh
Passer le réveillon du nouvel an sur Time Square avec ma petite Elma !  - On a changé d'avis parce que tout le monde nous a dit que c'était plus horrible qu'autre chose, centaines de milliers de personnes oblige. A la place, on a fait un fancy diner dans un quartier gay. :P 
Prendre un Yellow Cab (classique ^^) - Fait plusieurs fois, ce sont des fous ! Il faut pas trop avoir peur. ^^ Mais c'est quand même cool.
Prendre des flics et des pompiers en photos, ainsi que le Naked Cowboy - J'ai même eu le privilège de voir une vieille naked Cowgirl topless qui se coinçait les biftons sous les miches (plus que pendouillantes, bonap' les copains !). :P

Ce qui n'était pas dans la liste mais que j'ai fait : 

- Une croisière d'Halloween "autour" de NYC - J'ai pas aimé du tout.
- Une virée dans un club de strip tease (hunkomania, pour les futures visiteuses désireuses de voir des chipendales ^^) - C'était rigolo...30min, après je dirais juste que les clubs, c'est pas hyper ma tasse de thé mais mes copines ont kiffé. Aussi je dois préciser que c'est un peu l'arnaque tarifaire mais bon, c'est le genre de trucs qu'on ne fait pas tous les jours.
- Bronx Zoo - Cool zoo, dommage que je n'ai pu l'explorer à ma guise (taff oblige)
- Museum of Natural History - Pas mal, la baleine taille réelle suspendue au plafond d'une salle est vraiment impressionnante ! 
- High Line - Chouette pour se balader par une belle journée et photographier l'intérieur d'appart'. :P
- Flat Iron Building 
- Grand Central - Magnifique gare ! 
- HBO/NBC stores ! - <3 
- St Patrick's Parade - Sympa pendant une ou 2h, ensuite c'est boring ! Faut savoir que c'est un défilé de marching bands, de policiers, pompiers, militaires et gens lambda de 11am à 5/6pm. Autant dire long, trèèèèèès long. Mais ambiance très cool.
- Chelsea - son market, ses hipsters... ^^ 
- Match des Mets - Cool même si j'ai pas vraiment capté toutes les subtilités du jeu. Cerise sur le cupcake, à la sortie du stade, on a assisté à une arrestation un peu musclée (genre une dizaine de cops avec placage au sol peu délicat du prévenu, menottage et dragage dans la copmobile).
- Madame Tussaud - Sympa mais cher. Bon refuge en cas de pluies. :P
- Planet Hollywood - Mêh. Trop gras. Le double burger est infinissable.
- NYC pendant la période de Noël - Juste trop beau.


  • UNIVERSITES DE L'IVY LEAGUE


J'ai vu les 2 principales que je voulais absolument voir, Yale et Harvard.

Pour Yale, c'était lors d'un meeting organisé par APIA. On a donc eu une visite guidé du campus par un (soit-disant) étudiant de Yale. Le mien nous a dit que James Franco était actuellement étudiant à Yale et qu'il était souvent chez Starbucks. Pour déconner, je lui ai fait préciser dans quel Starbucks on pouvait le croiser et je crois bien qu'il m'a prise pour une stalker. ^^ Ensuite, on a assisté à un match de Football US : Yale vs Brown. On est restées qu'une heure au match et je crois que Yale s'est mangé une raclée de toute façon. Mais c'était très cool quand même ! Je me suis ruinée dans le "gift shop". -_-"

Harvard, je l'ai vue lors de mon séjour à Boston avec ma mamoune. Etant donné que nous n'avions qu'une journée à Boston, autant dire que ça a été du très rapide. On est entrées, on écouté 10/15 min d'une visite guidée, on a vaguement marché dans le campus (super dur de s'orienter là dedans sans plan -_-"), on a trouvé un "gift shop", j'ai acheté 2-3 trucs et on s'est barrées. Ca changeait pas énormément de Yale pour être franche. Ils ont même une statue à l'histoire à peu près identique que celle de Yale. Le "à peu près" a énormément d'importance.
Alors, la statue de Yale, c'est celle d'un ancien président de l'université et il est de tradition de venir lui frotter le bout du pied (je ne sais plus lequel) pour se porter chance. D'après le guide, c'est pour les étudiants avant un exam' ou les sportifs de Yale avant une épreuve mais à peu près tous les visiteurs le font. ^^ Le pied en question est d'ailleurs particulièrement brillant comparé au reste de la statue.
Pour celle de Harvard, il y a également un pied bien plus lustré que le reste de la statue et beaucoup de visiteurs qui le touche mais la tradition est autre. J'ai entendu d'une guide qu'il était de tradition pour les étudiants en période de bizutage de venir frotter des parties diverses de leur anatomie. ^^ C'est pourquoi je me suis bien abstenue d'aller toucher ce pied ! 

Bien que je sois basée très près de NYC, je ne suis encore jamais allée à Columbia. 
Bien que je sois passée très près de Providence, je n'ai pas pu aller à Brown. 


  • WASHINGTON DC


Je suis allée à Washington DC en Novembre 2011. C'est une ville très très jolie mais très fatigante car il faut marcher beaucoup et il y a énormément de choses à voir. Surtout quand on sait que la plupart des choses à voir sont gratuites. 
Sur le Mall, sorte de place immense où se trouvent la plupart des attractions de DC, j'ai été voir le Washington Monument, le Lincoln Memorial, le Capitol, le WW2 memorial, le National Museum of American History, le National Museum of Natural History, la Maison Blanche (de l'extérieur bien sur), le Korean War Veterans Memorial. J'en oublie surement mais bon, y a tellement de trucs à voir.
Je suis également allée au Zoo. Je le regrette, il était nul. J'aurais préféré aller voir le Air and Space Museum qui est soit-disant formidable mais bon, c'est comme ça.
Je regrette également de ne pas avoir pu y retourner pour le Cherry Blossom ! 


  • BOSTON


J'ai passé une journée à Boston fin Avril lors de la visite de ma mère. Je n'ai pas vraiment aimé Boston, je l'ai trouvée un peu ennuyeuse. Mais je ne sais pas si c'est très objectif car nous avions passé 2 jours absolument géniaux juste avant et à côté de NYC, qu'est-ce qui ne semblerait pas ennuyeux ? :P Ca venait aussi peut-être du fait que le temps était froid et pourri ce jour là, je ne sais pas. 
Bref, on a suivi le Freedom Trail. C'est une ligne rouge tracée sur le sol de la ville qui est censée te guider au travers de toutes les attractions majeures de la ville. On l'a suivi du Boston Common (un park de la ville) jusqu'à Faneuil Hall & Quincy market (toutes les étapes ICI). On a ensuite arrêté parce qu'on a un peu trouvé ça chiant et qu'on avait pas mal froid. 


  • PHILADELPHIE


Je sais pas si je peux vraiment compter cette ville étant donné que je n'y ai été qu'en transit pour prendre un bus pour DC. Je peux juste dire "I was there" mais ça s'arrête là. C'est un regret.


  • CONNECTICUT


Etant donné que je n'avais pas une voiture disponible librement et en permanence, je n'ai pas vu autant du CT que je l'aurais aimé. Enfin, j'ai fait toute la côte de Greenwich au Rhode Island mais par l'autoroute donc j'ai pas trop vu grand chose. 
J'ai très bien vu mon coin (de Greenwich à Stamford). ^^ J'ai un peu vu Norwalk, Bridgeport, New Haven et New Canaan aussi. Pour la dernière, je vais bientôt la connaître comme le fond de ma poche. :) Je crois que ça s'arrête à peu près là, malheureusement.


  • MYSTIC SEAPORT, CT


Il y a un endroit du Connecticut qui méritait un paragraphe à lui tout seul. Il s'agit de Mystic qui a transformé une partie de la ville en Musée : Mystic Seaport, the Museum of America and the Sea. Mais pas un musée chiant, hein ! Un musée super cool. En gros, ils ont recréé un village de pêcheurs à la baleine du XIXè siècle. Donc tu rentres dans les différentes maisons, baraques, entrepôts, hangars, magasins, échoppes... et tu vois comment c'était à l'époque pour la plupart. Dans quelques "maisons", y a même des vrais gens en costumes d'époque qui t'expliquent un peu ce qu'il se passait dans leur baraque. C'était le cas chez le forgeron, l'imprimeur (la dame de l'imprimerie était géniale !), le tonnelier, dans une maison particulière bourgeoise où une femme jouait la "cuisinière" et cuisinait réellement comme à l'époque, dans l'épicerie (le vieux était marrant là dedans et on se serait un peu crus dans le magasin des Oleson dans la Petite Maison dans la Prairie). 
Je ne saurais décrire entièrement ce lieu tant il y a à voir ! En tout cas, je peux dire deux chose : j'ai absolument adoré d'une et ensuite, si vous y allez un jour, ne prévoyez pas moins de la journée entière pour tout visiter ! 

Si vous voulez en savoir plus, cliquez !


  • NEWPORT, RHODE ISLAND

Newport, c'est une ville portuaire/balnéaire dans le Rhode Island. Dis comme ça, ça a l'air "mêh" mais en fait, c'est absolument magnifique ! Alors il y a plusieurs "attractions" autres que la plage, les bateaux et la baignade. Ce que nous avons fait en premier c'est une balade en voiture sur un chemin dont je ne me souviens plus le nom. En gros, ça fait un peu le tour de Newport en passant par la côte. C'est super beau et y a des tas de super grosses maisons qui sont assez impressionnantes ! Mais elles ne sont rien comparées à la 2nde attraction de Newport : les mansions ! Ce sont des énooooormes hôtels particuliers (qui sont en fait des maisons de vacances) construits par de richissimes américains fin XIXè/début XXè siècle. Nous n'en avons visité qu'une car nous n'avions qu'une journée à Newport et quand on a visité un manoir, je pense qu'on a pas vraiment besoin d'en visiter 7 ou 8. Nous avons donc visité le plus célèbre : The Breakers. Il s'agit du manoir construit par Cornélius Vanderbilt II, magnat des chemins de fer américain à la fin du XIXè siècle. 
The Breakers, c'est 6 000m² de zone habitable, 70 pièces plus fastueuses les unes que les autres sur un terrain de 53 000m² directement face à l'océan, au sommet des cliffs de Newport et ce pour une valeur d'un peu moins de 350 millions de dollars actuels. Autant dire que ça n'est pas de la gnognote ! C'était assez impressionnant à voir, je dois avouer. 
La dernière attraction que nous avons faite est le cliff walk, une promenade sur les falaises de Newport. A vrai dire, on a pas tellement marché sur cette promenade car c'était l'heure du lunch, on crevait la dalle et les pique-nique y étaient interdits. C'est joli à voir mais je ne peux pas en dire plus donc. 
Après tout ça, on est revenues sur la promenade en voiture pour trouver une plage superbe où luncher et se reposer. Y a pas à tortiller, Newport, c'est superbe. :) 

Mystic, Newport et Boston étaient en fait les 3 étapes d'un road trip surprise que j'avais organisé pour ma Mamoune. Je ne regrette pas du tout parce que c'était vraiment awesome ! Un des meilleurs moments passés avec ma mère de ma vie ! Je suis vraiment heureuse d'avoir eu l'opportunité de lui offrir ça. :) 

A VOIR/A FAIRE : RESULTATS ?


J'avais donc dressé une liste de mes objectifs et des choses que j'aimerais faire une fois aux USA. Quasi' un an après, qu'est-ce que ça a donné ? :P 

Pour la partie visites/voyages, c'est juste au dessus. 

Légende : Fait - Pas fait - En cours


  • Voir des matchs de Basket, Hockey (J'ai vu mon host dad jouer, pas sure que ça compte bien), Base Ball (Mets vs. Padres, woot woot !), Football US (Yale vs. Brown, zzZZzzzZz)
  • Aller dans un SeaWorld et voir des dauphins mais surtout des orques et des requins ! - Surement que je ferai ça pendant mon mois de voyage
  • Assister à des tournage de séries (TBBT, SoA, Walking Dead (Bwaiiins !), ...) - Pas sure que ça puisse arriver
  • Visiter les studios des Networks (Je pourrais le faire chez NBC mais je suis pas certaine que ça me tente étant donné qu'ils ne tournent pas vraiment de séries que je regarde là bas) et dévaliser leurs giftshops - Fait largement chez NBC et HBO ^^ 
  • Acheter des T-Shirt des villes que je visite (Etant donné le salaire d'au pair, je ne'ai effectivement pas gardé cette idée en tête. ^^)
  • Voir un film dans un Drive-in - J'espère bien faire ça avant de partir mais c'est complexe car il n'y a pas beaucoup de Drive-in dans mon coin.
  • Apprendre des recettes typiques de là bas
  • Goûter et découvrir plein de produits introuvables en France : 
- les produits Hostess® (Twinkies, Ho Hos, Ding Dongs, Donettes, Suzy Q's et autres Sno Balls) - après avoir testé les twinkies et les ding dongs, mon intêret pour les produits Hostess à grandement diminué ^^ 
le Easy Cheese de Kraft® (vous savez, le "fromage", surement dégueu', en spray), - eh bien c'est pas si dégueu que ça Messieurs et Mesdames ! :o  
- les parfums de Pop Tarts de Kellog's® que je n'ai pas encore testés (à savoir tous sauf Cookies & Cream que je trouve crado et Apple Strudel que je trouve très bon) - Pas fait car, en fait, en voyant les paquets, ça m'a plus trop tentée.
- les jelly beans JellyBelly® - C'est pareil que ceux qui ne sont pas de cette marque te que j'avais déjà goûtés en France.
  • Et les spécialités locales aussi :  
- le Philly Cheesesteak - goûté mais pas à Philly 
- la Chicago-style Pizza alias Deep Dish Pizza - goûtée mais pas à Chicago ^^ 
- différentes Clam Chowders (dont une, si je me souviens bien de l'épisode de Fourchette & Sac à Dos à NYC, servie dans les entrailles de Grand Central) - Je n'ai pour l'instant testé que la New England Clam Chowder (dont une fois dans le fameux endroit vu dans Fourchette et Sac à Dos), et c'est très bon !  
- un meatloaf - J'en ai vu plusieurs fois dans les diners mais je n'ai jamais osé en commander
- du homard de Nouvelle Angleterre - Pas encore eu cette chance
- un NYC hot dog  - Testé plusieurs fois, c'est bon, pas cher et j'en suis pas morte même si je reste persuadée que l'hygiène est pas tip top
- les célébrissimes Mac&Cheese - Testé, des fois c'est très bon (au Gingerman sur Greenwich Avenue à Greenwich) et des fois, c'est dégueu.
- les Fried Green Tomatoes (en hommage à ce joli film du même nom) - Pas eu l'occase de tester encore
- le Corn Bread - Pas dégueu mais sec sec sec
- les NYC Bagels - testés pas à NYC, ça compte ? ^^
- les S'mores - Pas eu l'occase de tester, merci le taff. :/ 
  • Prendre au moins un million de photos de tous les endroits où je vais - Largement fait ^^ 
  • Ramener un souvenir de toutes les villes que je visite - Porte-clés et Magnets à chaque fois que je peux, Carte postales aussi et des emporte-pièces de temps en temps.
  • Tenir 12 mois (ou plus) - C'est en bonne voie !
  • Devenir totalement bilingue (ça va de soi) - Idem
  • Ne plus JAMAIS avoir besoin de sous-titres - YEEEEEEAAAAAAH ! 
  • Parler français le moins possible - Lamentable Fail mais c'était couru d'avance avec une host mom française
  • Voyager (beaucoup) - Fail sur le beaucoup pour l'instant
  • Visiter un maximum d'endroits - J'ai fait plein de trucs mais j'en ai encore tellement à faire ! 
  • Economiser 100$ chaque semaine - Quasi toujours fait
  • Mettre rapidement les (environ) 500$ de taxes de côté - Success
  • Faire un peu de sport (AHAH -_-") - AHAHAHAH -_-" (bis)
  • Prendre des cours d'anglais mais aussi des cours plus originaux que je n'aurais plus la chance de croiser ensuite - Mega fail sur le côté original ^^ 
  • Participer au "Global Awareness Volunteer" programme - Fail mais ça pourrait arriver l'année prochaine
  • Faire le plus de choses possible de ma liste "A voir/A faire" - En cours
  • Profiter à fond et n'avoir aucun regret quand je rentrerai - En cours mais pas toujours évident

Dernière et 3è partie à venir (Autres trucs divers, Projets...)

Le Bilan d'une (presque) année - Partie 1

Hello la compagnie !

Ca fait une éternité que je n'ai plus tenu ce blog, je sais. Avec la fin de cette année qui approche à grands pas (une vingtaine de jours), je me suis sentie de nouveau l'âme blogueuse. Plus de promesses, ça ne durera surement pas. Anyway.

Alors, en presque 1 an, il s'est passé quoi ? Ma foi, tellement de choses ! Et quand je relis mon dernier article sur le bilan du 1er mois, je me rends compte à quel point les choses ont changées. 

HOST FAMILY


Malheureusement, ça a été très loin de se passer comme je l'avais espéré il y a environ 1 an. Avec les filles, ça ne s'est amélioré que depuis environ 1 mois je dirais. Mes relations avec chacune des filles ont complètement changé depuis ce bilan. 
Procédons dans l'ordre. Avec C., ça s'est très mal passé tout le reste de l'année. Au début, c'était celle avec qui je m'entendais le mieux (comme écrit dans le bilan) mais ensuite, ça n'a plus été du tout. Elle ne m'a jamais plus acceptée et a même été vraiment méchante bien des fois. Ce qui est fort dommage, c'est que les parents savent très bien à quel point cette enfant peut-être méchante et calculatrice (ça parait extrême de parler comme ça d'une enfant de 7/8 ans mais c'est pourtant la triste réalité) mais n'en font rien et ne semblent pas du tout être choqués par cela. Enfin bref. Le point positif, c'est que depuis qu'elles sont revenues de France fin Juillet, ça se passe bien bien bien mieux avec elle. Elle est beaucoup plus sympa, je n'ai quasiment plus de sales réflexions de sa part ni de regards assassins. J'apprécie.
Pour A., ça s'est hyper bien passé pendant de longs mois. Ca a été longtemps kind of mon alliée et celle pour qui j'avais une petite préférence. Il faut savoir que cette gamine a un super sens de l'humour. Elle sait plaisanter de plein de trucs et ne se prend pas vraiment au sérieux dans le sens où elle a une grande capacité à rigoler d'elle même. Peu avant de partir en France, je dirais environ un ou 2 mois avant, son comportement vis à vis de moi mais aussi de plein d'autres choses à énormément changé. Elle a moins eu le sens de l'humour et est devenue plus "capricieuse" (mais plus dans le sens à s'énerver et râler qu'autre chose). Perso, ça m'inquiète un peu mais ça n'a pas vraiment l'air de chambouler les parents. Je pense qu'ils sont trop aveuglés par le pied d'estale sur lequel ils ont mis les jumelles. Brefeuh.
Et pour Little A., my little buddy, ça a complètement changé depuis le bilan. J'ai passé une longue période a essayer de l'apprivoiser et de me faire accepter mais ça a été assez complexe pour plusieurs raisons (je n'ai jamais été vraiment soutenue dans mon autorité par les parents, bien au contraire ; elle est la plus petite, très embêtée et bullied par ses soeurs mais toujours désireuse de leur plaire, elle les a pas mal suivies dans les petites pesteries ; elle n'est pas traitée de la même manière par ses parents que les jumelles, kinda vilain petit canard effet). Ca a complètement changé le jour où, lors d'un playdate des jumelles, je me suis interposée quand les jumelles ont incité leurs amies à se montrer méchantes avec elle. Je pense que ce jour là, elle a vraiment compris que j'étais juste et que je ne laissais pas faire ses soeurs (contrairement aux parents qui ne disent rien). Il faut quand même que je précise que la plupart du temps, quand Little A. se fait taper par ses soeurs, c'est elle qui se fait punir parce qu'elle pleure... Re-bref ! Maintenant, c'est le jour et la nuit ! Elle est souvent collées à moi, me fait des petits cuddles (elle qui hurlait dès que je m'approchais ^^), elle joue souvent avec moi, vient me chercher, etc... Je ne sais pas exactement comment décrire mais c'est juste awesome ! Ca me fait un peu de peine de la laisser n'étant vraiment pas sure d'avoir des nouvelles un jour mais bon, c'est la vie.
Pour ce qui est des parents... On va commencer par mon host dad, ça sera plus simple étant donné que ma relation avec lui se résume à 98% du temps à "Hi", "Bye". Il est super bizarre. Je pense que déjà il est très très timide mais qu'en plus, il n'avait pas particulièrement envie d'avoir une au pair à la maison. Je ne peux bien sur faire que des suppositions et des hypothèses mais bon, j'ai l'impression que ça le saoule plus qu'autre chose d'avoir quelqu'un chez lui. 
Pour ce qui est de ma host mom... Alors là, c'est un peu dur à décrire mais c'est un peu la douche écossaise si je puis dire. Dans le sens où elle est à priori sympa, où on discute souvent et tout mais qui a de sérieux gros défauts très insupportables. Elle ne prête jamais trop attention quand on lui parle, elle est très radine (du genre pour les cours, j'ai pris les moins chers que j'ai pu qui couvrent mes crédits mais ça faisait quand même $700. Elle m'a demandé combien elle était sensée payer [$500]. Je lui devais donc $200. Elle ne m'a donc pas payé une semaine [$195.75] et a retiré $4.25 de mon chèque suivant), elle dit souvent un truc et son contraire, elle est du genre passive agressive (genre "je ne te dis pas les choses franchement, faisons plutôt des sous-entendus bien lourd pour faire passer le message") et elle m'a fait tant de coups de trafalgar que je ne les compte ni ne les retiens même plus. 
En gros, même si ça n'est pas la famille la plus horrible de la terre, ça n'est clairement pas la famille que j'espérais pour cette aventure et j'ai vraiment hâte de partir. 
Pour répondre à une question que beaucoup se sont posées (pourquoi n'as-tu pas changé de famille ?), oui, j'ai envisagé plein de fois à changer de famille mais quand je me décidée (maybe trouvé le courage) à aller voir ma conseillère lors de mon 5ème mois, elle m'a dit que c'était trop tard et que vu que ma mère venait le mois d'après, ça serait trop compliqué de trouver une famille. J'ai voulu changer quand ma madre est partie mais j'ai réfléchis et, comme je voulais étendre et que j'avais donc besoin de recommandations, j'ai pris sur moi. Bref, j'aurais surtout du agir bien plus tôt mais c'est comme ça. Je suis quand même fière d'avoir eu la force de tenir jusqu'au bout. Etre têtue n'a pas que des mauvais côtés. 


TAFF/COURS



  • TAFF

Le taff d'au pair a des côtés que j'ai beaucoup appréciés comme passer du temps avec les filles. Cet été j'ai pu enfin passer du temps de qualité avec elle et ne pas toujours être la personne au mauvais rôle et ça, ça m'a fait un bien fou parce que ça m'a vraiment beaucoup manqué le reste du temps. Je crois que mon plus grand regret sera que ma host family ne m'ait pas laissée un peu plus de place de qualité auprès des filles. 
En revanche, le côté ménage, ça a clairement été la grosse merde et ça m'a complètement fait chier toute l'année. Surtout que ma famille n'y est vraiment pas allée de main morte de ce côté là. -_-" 


  • COURS

Pour les cours, je suis partie en me disant "ouais, trop cool, je vais faire des cours de la mort qui tue genre fashion designing, cuisining ^^ ou un truc calé comme ça". AHAHAHAH ! Je me marre en repensant à quel point j'avais tort. Il faut savoir qu'on a une bourse de $500 pour 6 crédits/80h de cours. Autant dire que dalle. Pour vous donner une idée du prix des fancy class, un cours de cuisine (environ 3h de cours), c'était dans les $300/400. ^^ Du coup, bah, comme les copines, direction le community college du coin à prendre des cours de merde. Mais n'ayant pas vraiment un goût particulier pour les études, je me suis dit que j'allais me la jouer arrachage de pensement et faire ça très vite. C'est pour ça que j'ai choisi l'option 2 week end class avec 2 assignements (rédac' toutes pourries allant jusqu'à 8 pages dues) chacun. 

Le premier WE était OK. American movies : Films & Emotions. En gros on a regardé des films tout le WE. (Anger Management, Stepmom, Witness and Dead Man Walking). J'ai pu découvrir ainsi des films que j'ai trouvé super (tous sauf Anger Management qu'on a pas eu le temps de voir en entier). Special blink pour Dead Man Walking et Witness que j'ai particulièrement aimés. 
Le pre-assignement avait pour sujet de présenter l'un de nos films préféré et de montrer comment le réalisateur s'est servi des émotions pour le plot. J'ai choisi de parler du film Milk. 
Le post-assignement, je ne me souviens plus exactement du sujet mais y avait une citation et il fallait bien sur se servir des films vus durant le WE pour traiter le sujet. 

Le second WE était franchement trop laid. J'ai trouvé la prof vraiment pas intéressante et parler pendant des heures de Beyonce et Nicki Minaj, franchement, c'est pas du tout ma came.
En gros, on a passé de nombreuses heures à parler du pre-assignement qui avait 2 sujets. Premier : Faire une liste de top entertainers américains et dire pourquoi ils sont dans notre liste. Second : Je crois que c'était choisir une série tv actuelle et dire en quoi elle représente la culture américaine et les évènements actuels. 
Alors moi, quand on me sort que Beyonce est une grande artiste parce qu'elle a été élue femme la plus belle ou la plus sexy, ça me donne juste envie de hurler. -_-" (Et oui, ça venait de la prof.) Ensuite quand, dans le sujet, on te demande des artistes américains et qu'on dit après que Justin Bieber (Canada) et Adele (Angleterre) ça compte parce que ça vend des disques aux USA, ça me gonfle. Enfin bref, donc, on a passé un moment sur cette liste et très peu de temps sur les séries tv. Ceux qui me connaissent bien savent que c'est un gros point négatif. ^^ Perso, j'avais choisi de parler de Modern Family en prenant l'angle de parler des différentes formes familiales que l'on peut voir dans la série et donc de l'évolution de la famille. (C'est un détail qui aura son importance plus tard.)
Ensuite la prof a passé en revue décennie par décennie depuis les années 40, je crois, la culture populaire américaine au travers des bouquins, films, pubs, musiques, séries tv et que sais-je d'autre. Je dois avouer que c'était assez chiant. Je m'attendais à quelque chose de vachement plus intéressant. Par exemple, pour les 60's/70's, elle a parlé 100 ans des Beatles et de Bowie et c'est à peu près tout pour la musique. Sans dec', c'est une des époques les plus riches musicalement et elle ne parle que de 2 putains d'artistes/bands ?!! Et même pas des Doors en plus. :O Choquée et tout ! 
Et je n'aborderai même pas les 90's/2000's pour les séries tv..... -_-" 



VIE SOCIALE


Alors, la vie sociale, c'est peut-être là, étonnement, que ça s'est le mieux passé ! Même si je ne me suis pas fait une grosse bande de copines, je me suis fait des amies de qualité. Pour les 1ers 6 mois (environ), j'ai passé la majeure de mon temps avec Max qui m'a tout fait découvrir (elle avait déjà une année à son actif quand je suis arrivée) et je pense que je serais passée à côté d'un tas de trucs sans elle. Dommage, qu'on se soit un peu perdues depuis qu'elle est partie. :( J'espère en tout cas pouvoir la revoir une fois rentrée en France. 
Et alors, je crois qu'une de mes plus belles rencontres sera ma petite Christina ! Christina, c'est une allemande (russian-german pour être précise et pour pas qu'elle m'étripe de la traiter d'allemande ^^) qui a fêté ses 19 ans sur le sol amerloque. Elle était dans la même chambre que moi à l'hôtel. Je l'avais trouvée direct super sympa mais je n'étais pas beaucoup restée avec elle (regroupement franchouillard oblige :P). On s'était vues une ou deux fois dans les 1ers mois de l'aventure mais guère trop. Moi, très occupée avec Max, n'ayant pas de voiture et une procrastination élevée. Elle, n'ayant pas de voiture, une 1ère famille atroce et peu de temps libre. Peu avant que Max rentre en France et après que Christina ait rematché, on a recommencer à se voir et là j'ai eu l'immense plaisir de découvrir une personne très très drôle, intelligente et trop sympa. On s'est ensuite vues quasiment tout les jours, on a un peu vécu tout le quotidien du job ensemble... Bref, c'est juste une trop bonne rencontre. Malheureusement, elle a du partir un mois avant la fin de l'année et du coup je me retrouve privée de ma buddy depuis un peu plus d'une semaine. :( Ce furent des au revoirs déchirants ! Je vais surement la revoir dans quelques jours une dernière fois avant qu'elle ne prenne l'avion back home. Mais c'est sur, on se reverra ! Dès que je rentre, si elle n'a pas pu me rendre visite avant, je vais la voir ! Elle me manque trop. 
Je dois également mentionner une autre comparse qui est partie trop tôt, Daniela. Slovaque de 25ans, personne la plus gentille que j'ai rencontrée de ma vie ! Jamais méchante, jamais une mauvaise parole sur personne... Bref, c'est un ange cette fille. Malheureusement, elle est tombée sur une famille toute pourrie et a été usée avant la date limite si je puis dire. Mais bref, j'ai passé de bons moments avec elle. :) 
J'ai bien évidemment fait d'autres nombreuses rencontres dans le milieu Au Pair, mais rien qui ne vaille vraiment un mot spécial.

Une amitié inattendu, hors du cercle au pair est celle que j'ai nouée avec ma prof de Piano, Joan ! Joan, 62 ans, une caractère bien trempée et le coeur sur la main. Je l'adore tout simplement. Elle est tellement géniale cette femme. Pour mon anniversaire, elle m'a emmenée dans un petit resto (genre 8 tables à tout casser ^^) pour le lunch et c'était juste génial. D'une part, c'était très bon mais ensuite, elle a eu la gentillesse de leur demander à l'avance de me préparer un dessert spécial avec une bougie. Ah la la ! En plus d'être probablement le meilleur gateau au chocolat que j'ai mangé de ma vie, c'était une attention vraiment adorable. 


MORAL


Je dois avouer qu'il n'a pas toujours été au beau fixe. Principale (et surement seule) cause : le taff d'au pair dans cette famille. ^^ 
Mais je rebondis plutôt vite alors si j'étais bien down à des moments, ça n'a pas duré une éternité et surtout j'ai tenu la distance !


ANGLAIS


Je pense que j'ai obligatoirement amélioré mon anglais mais ça ne me parait pas hyper flagrant non plus. Je partais pas non plus avec un niveau 0 donc forcément les améliorations sont un peu plus subtiles. Mais grande amélioration : Je n'ai plus besoin de sous-titres quand je regarde mes séries. ^^ (Enfin sauf quand y a de très très forts accents.) Maintenant il va falloir que j'arrête de faire la feignasse et que je dégage mes subs de l'ordi. :p 
Je pense que ce que j'ai le plus amélioré est la compréhension orale. J'ai besoin de vachement moins de temps pour process ce que l'on me dit. 
Ce qui reste vraiment à améliorer, c'est la conjugaison. :s Les temps complexes particulièrement. 



La suite devrait arriver dans les jours qui suivent.